Dans le corps humain, l’eau représente 60 à 70 % du poids total, ce qui est énorme. En gros, on distingue deux secteurs où se répartit l’eau : le secteur extra cellulaire et le secteur intracellulaire. Le secteur extra cellulaire représente la circulation sanguine et lymphatique, et le secteur intra cellulaire l’intérieur de toutes les cellules de l’organisme. Les échanges entre la cellule et le milieu extra cellulaire se font à travers la paroi de la cellule qui est une membrane dite semi-perméable. De part et d’autre de cette membrane, il existe une pression, la pression osmotique qui régule l’entrée et la sortie des molécules. Cette pression est développée par les molécules en solution aqueuse et notamment le sel, le chlorure de sodium, qui développe une pression osmotique importante qui va entraîner le passage de l’eau à travers la membrane. Le sel est donc le principal facteur qui attire l’eau dans la cellule et c’est pourquoi on conseillait le régime sans sel aux patients qui présentaient de l’hypertension artérielle. L’eau se retrouve dans tous les liquides de l’organisme, le sang, la lymphe, la sueur, les larmes, entre autres. L’eau joue en conséquence un rôle primordial dans le maintien de l’équilibre de l’organisme dans de nombreux domaines comme le transport des nutriments et l’élimination des déchets, la thermorégulation. L’eau est absorbée dans le tube digestif par la boisson et les aliments qui en contiennent plus ou moins et qui sont à même d’en produire une certaine quantité au cours de leur métabolisme. L’eau est éliminée principalement dans les urines, servant de vecteur aux déchets, mais également dans la sueur, la perspiration (évaporation à travers la peau), l’haleine et les selles, notamment en cas de diarrhées.« L’eau joue un rôle primordial dans le maintien de l’équilibre de l’organisme, dans de nombreux domaines tels que le transport des nutriments et l’élimination des déchets. » Il doit donc y avoir un équilibre très précis entre les entrées et les sorties d’eau de l’organisme, sinon il apparaît une déshydratation ou parfois plus rarement une hyper hydratation. Ces hyper hydratations sortent du cadre de cet exposé. 
 

Quelles sont les causes de déshydratation ?
 
Les causes de déshydratation sont  multiples et parmi celles-ci on peut distinguer :
 
- le manque d’eau potable
C’est évidemment la première cause de déshydratation. Les besoins en eau sont de un à deux litres par jour chez un adulte sain. Dans les pays chauds, certains voyageurs se trouvent en manque d’eau dans les déserts, mais également les marins perdus qui, paradoxalement, sont entourés par la plus grande masse d’eau de la planète, mais qui n’est pas consommable car une eau trop salée comme l’eau de mer n’est pas utilisable par l’organisme. Pendant la dernière  guerre, certains prisonniers assoiffés par leurs geôliers (on supporte beaucoup plus longtemps la privation de nourriture que la privation d’eau) ont lutté contre leur déshydratation en rebuvant leur urine, et ainsi permis à leur rein de concentrer un peu plus les déchets à éliminer. Donc, dès que vous envisagez un voyage ou une randonnée avec des conditions d’approvisionnement difficiles, et surtout s’il fait chaud, pensez à emporter suffisamment de boissons et parfois du sel si vous risquez de transpirer abondamment.